След като основната част от отборите вече си осигуриха място на Световното, Европа обръща поглед към най-напрегнатата част от квалификациите – плейофите. Тук напрежението е двойно, защото в един-единствен мач може да бъде решено бъдещето на цели поколения футболисти.
А участниците? Разпределени в четири урни, всеки със своята история и амбиция.

Първа урна: Италия, Дания, Турция, Украйна

Това е урната на фаворитите – тимове, които по една или друга причина изпуснаха директното класиране, но имат всичко необходимо да го направят сега.

Италия
„Скуадра адзура“ продължава да живее между големи върхове и шокиращи спадове. В плейофите обаче Италия винаги е отбор, който никой не иска да среща. Класата е налице.

Дания
Датчаните играят съвременен, интензивен футбол. Може да нямат шумна суперзвезда, но имат стабилен колектив и ясна структура – опасна комбинация за такъв формат.

Турция
Емоционален отбор, който може да играе феноменално в големите мачове. Технични, бързи и непредсказуеми – Турция е типичният „dark horse“.

Украйна
Силно и борбено поколение. Технични полузащитници и много характер. Украйна винаги играе с огромна мотивация.

Втора урна: Полша, Уелс, Чехия, Словакия

Тук са отборите, които могат да победят всеки от първата урна в добър ден. Разликите са минимални.

Полша
Опитни, физически силни и с традиция в важните мачове. Когато им тръгне, са трудни за спиране.

Уелс
Футбол с голямо сърце. Уелс често намира начин да играе над нивото си точно в такива срещи. Опитът от предишни плейофи им дава предимство.

Чехия
Стегнат отбор, който рядко блести, но винаги е опасен. Отлични тактици, силни в битката.

Словакия
Комбинация от дисциплина и атлетизъм. Словаците играят организирано и могат да накажат всяка грешка.

Трета урна: Ирландия, Албания, Босна и Херцеговина, Косово

Това са тимове, които може да не са фаворити, но често са най-неприятните съперници – борбени, мотивирани и трудно предсказуеми.

Ирландия
Футбол на воля, битка и много енергия. Ирландците са кошмар за технични противници.

Албания
Страната продължава да израства. Имат добро поколение и огромна амбиция – сериозен претендент за изненада.

Босна и Херцеговина
Винаги талантливи, винаги непредвидими. Когато имат ден, могат да надвият всеки.

Косово
Млади, бързи и много мотивирани. Косово е отбор с голяма амбиция и нула страх от по-големи имена.

Четвърта урна: Швеция, Румъния, РС Македония, Северна Ирландия

Тук са участниците от Лигата на нациите – тимове, които може да тръгват от последната урна, но съвсем не са за подценяване.

Швеция
Скандинавска дисциплина плюс опит на големи форуми. Шведите често играят прагматично, но ефективно.

Румъния
Техника и традиция. Румъния разполага с добър микс от млади таланти и доказани играчи – много трудно предвидим отбор.

Република Северна Македония
Отбор, който обожава да шокира фаворити. Вече го е правил – и несъмнено ще опита пак.

Северна Ирландия
Ядрен дефицит на суперзвезди, но излишък от характер и битка. Тези мачове са най-силната им среда.

Финален поглед

Плейофите винаги са територия на хаоса – тук няма време да поправяш грешки. Един мач, едно полувреме или дори един момент може да изпрати някого на Световното… или да го остави у дома.

Тази година участниците са разнообразни – от шампиони и големи футболни сили до борбени аутсайдери, готови да обръщат прогнози.
Едно е сигурно: предстои драма.